Là-haut dans la montagne Le train d'Artouste

Ciel bleu, pas un nuage à l’horizon, allez aujourd’hui on sort de Pau pour aller prendre un grand bol d’air ! Les Pyrénées sont toutes proches : à moins d’une heure trente, on est en pleine montagne. L’Office de Tourisme nous a recommandé de prendre le train d’Artouste. Une façon inattendue de découvrir la beauté de la montagne d’autant que le temps s’y prête. La vue devrait être magique sans un nuage pour nous gêner.

Chloé, le Béarn dans la peau

J'aime passer du bon temps avec ma petite tribu et quel régal de leur transmettre mon "appétit" gustatif et culturel !

Départ de bonne heure car il y a plus d’une heure de route, et en arrivant tôt, on pourra vraiment en profiter. On a embarqué le pique-nique et de bonnes quantités d’eau pour se rafraîchir. Pulls et coupe-vent (au cas où) et chaussures de randonnée aux pieds. La route est sinueuse, mais la vallée d’Ossau est magnifique en se dirigeant vers le col de Pourtalet. On s’arrête à Fabrèges la commune de départ du train à 1250 m d’altitude ! Direction la télécabine pour rejoindre la gare à 1950 mètres. 15 minutes de trajet et déjà, nous sommes émerveillés par le paysage ! Les enfants adorent et sont très impatients de découvrir ce fameux train rouge et jaune…

En 1920, la Compagnie des chemins de fer du Midi exploite le train pour faciliter pour la construction du barrage du lac d’Artouste. Le train achemine alors hommes, matériels, combustible et matériaux, notamment les tonnes de ciment nécessaires. À partir de 1932, il entame une nouvelle carrière touristique et sera exploité par la SNCF jusqu’en 1981.

Les points forts de l'expérience

En famille

Excursion déconseillée pour les enfants de moins de 1 an : le changement rapide d’altitude peut être dangereux pour leurs tympans. Emporter de l’eau pour faire boire les enfants afin de déboucher leurs oreilles.

Billets

Les billets peuvent être achetés sur le site internet : pensez à les imprimer. Vous pouvez aussi les acheter à l’office de tourisme de la Vallée d’Ossau, à l’Office de Tourisme de Pau ou encore sur place.

Horaires

Haute saison (juillet – août) : Départs à 8h30 puis toutes les heures de 9h à 16h/ dernier retour à 19h15.

Basse saison (mai – juillet et septembre – octobre.) : De 10h à 15h avec un train toutes les heures.

Equipements adaptés

Pensez à apporter des chaussures adaptées à la montagne, des vêtements chauds et de pluie, de l’eau, ainsi que des lunettes de soleil et de la crème solaire. À 2 000 mètres d’altitude, le temps change vite, le soleil tape plus fort et les températures peuvent vite se rafraîchir.

Pique-nique

Prévoyez le pique-nique avant de partir, de l’eau en quantité et n’oubliez pas votre poubelle pour ramener vos déchets !

Avec mon chien

Les chiens sont acceptés sans supplément mais doivent être tenus en laisse pendant l’excursion. Vous êtes dans une nature préservée et les animaux sauvages ont besoin de calme !

On embarque et c'est le départ

Après un peu d’attente, nous voilà à bord du célèbre petit train jaune et rouge. La voie est très étroite ! On s’engouffre dans le tunnel de l’Ours : les enfants poussent des cris de joie !

Un panorama époustouflant

Mais quelle vue ! On est très haut et on voit loin ! C’est vertigineux. Le pic du Midi d’Ossau, la vallée du Soussouéou et au loin, le lac d’Artouste et son barrage. Les petits lacs aux eaux turquoises, les marmottes qui sifflent à notre passage, les grands rapaces qui planent dans un ciel bleu azur… Magique !

Bon à savoir

La voie de chemin de fer est la plus haute d’Europe mais aussi la plus étroite de France : 50 cm entre les rails au lieu des 60 réglementaires !

Balade et pique nique Arrivée au lac d'Artouste

Le lieu est magique : le calme règne alors que chacun part à son rythme. Il faut environ 15 minutes de marche sur un chemin facile pour rejoindre le barrage et le lac. Les eaux sont translucides et d’un bleu incroyable.

On se pose pour le pique-nique : le grand air, ça donne faim !

C’est parfait ! Exactement ce dont nous avions besoin pour nous sentir totalement dépaysé. On a même vu (et entendu) des marmottes !

La prochaine fois, on ira voir Jean-Pierre !

C’est comme ça que les Béarnais nomment le Pic du Midi d’Ossau ! Cette balade nous a donné des envies de montagne et on s’est dit qu’on allait se renseigner sur les randonnées. Il parait que la vallée d’Ossau et son pic du Midi sont parcourus de beaux chemins… On va se renseigner pour prendre un guide pour plus de sureté.

Découvrir

Retour vers Pau De beaux souvenirs

Allez c’est l’heure du retour : on reprend le train. Tiens, les sièges ont été retournés, comme ça on est toujours dans le sens de la marche !

On prend la télécabine qui redescend vers le lac de Fabrèges, avant de retrouver la voiture. Le temps de prendre un verre dans un bar de la station en bord de lac et nous voilà sur la route. Il ne faut pas longtemps aux enfants pour s’endormir pendant le trajet du retour.

Le pic du Midi d’Ossau apparaît dans le rétroviseur : voilà une journée bien remplie. On a fait le plein de grand air, de belles images et de sensations.