Nay Le gave et le béret !

Une bastide typique, un gave aux allures de torrent, un marché haut en couleur, un musée du béret ? Vous êtes à Nay, à une demi-heure de Pau. Sur le chemin des grottes de Betharram, ce charmant village recèle des richesses inattendues que vous découvrirez en prenant le temps de flâner. C’est aussi un lieu idéal pour profiter des sports d’eaux vives en milieu naturel. Fondée au 14ème siècle, elle a profité de sa situation stratégique sur le Gave au pied des montagne pour devenir un carrefour commercial, puis une ville d’industrie avec sa minoterie et son industrie textile. Aujourd’hui, cette calme bourgade reprend son animation d’antan les jours de marché.

M'y rendre

Une bastide près du gave

Autour de la belle place de Nay, les arcades apportent ombre et fraîcheur aux promeneurs : c’est l’exemple type des bastides du Sud-Ouest. Le modeste village, fondé en 1302 par Marguerite de Montcade, vicomtesse de Béarn, ouvre l’accès à la vallée d’Ossau : c’est le passage des route internationale du moment entre Espagne, Navarre et France. Une situation qui garantit alors la prospérité de la ville de Nay.

Les halles et la maison commune sont le cœur de la ville, tandis que les « garlantes », les galeries ouvertes, accueillent les marchands. Avec la création de la bastide, ils feront la richesse de Nay. L’activité textile se développe grâce aux moulins sur le gave, et Henri II de Navarre y installe une manufacture et une teinturerie royale de draps.

Au 19ème siècle à Nay, on produit des bérets, de la bonneterie et de la laine des Pyrénées, du linge béarnais et basque !

De nombreuses traces demeurent de ses temps florissants que vous découvrirez au fil de votre balade.

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Minoterie et galerie

L’ancienne minoterie abrite aujourd’hui une galerie d’art contemporain où vous découvrirez nombre d’artistes. Sculptures, peintures, photos… tous les arts se retrouvent ici, dans un cadre qui mérite à lui seul le coup d’œil. Une visite inattendue dans un lieu aux dimensions gigantesques où l’on peut louer des œuvres pour les emporter et les exposer chez soi !

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Sur la place centrale, la Maison Carrée. Ce bel hôtel particulier de style Renaissance du 16ème siècle accueille le Musée de l’Industrie et des expositions temporaires.

L'église Saint Vincent

Prenez le temps d’entrer dans l’église Saint-Vincent. Légèrement excentrée, elle fut bâtie aux 15ème et 16ème siècles, selon le plan des églises languedociennes, avec une large nef centrale sans bas-côté. Elle a connu bien des déboires dont l’effondrement de son clocher, mais la cloche qui sonne encore aujourd’hui date de 1245. La voute du chœur en étoile à 7 branches est impressionnante. La multiplication des arcs permet une meilleure stabilité de cette grande voûte.

Le bel orgue baroque de Gérard Bunel (1653) a été restauré en 2006 : on l’entend régulièrement résonner lors des concerts dans l’église.

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En voiture

Depuis Pau, prenez la route vers Lourdes et en moins de 30 minutes, vous serez à Nay. Vous pouvez aussi choisir le train. Au départ de Pau, un TER vous emmène en 40 minutes de Pau à la gare de Coarraze – Nay.

En camping-car

Plusieurs aires vous permettent de découvrir le pays de Nay en camping car.

Office de Tourisme

Faites un arrêt à l’office du Tourisme de Nay où quelques bons conseils et idées de visites vous garantiront un séjour réussi.

Balades et randonnées

Nay est une jolie destination nature : prenez le temps de découvrir ce pays à pied ou à vélo.

Le béret Basque ou béarnais ?

Dans l’ancienne manufacture de bérets de Nay, le béret dispose de son musée.

Car le fameux béret basque est béarnais ! Ce sont les bergers béarnais qui l’ont inventé en utilisant la laine de leur moutons pour se protéger du mauvais temps dans les estives en la faisant tremper dans l’eau des gaves, puis en l’étirant sur leurs genoux… Un bon béret à toutes les qualités : imperméable, respirant et résistant, facile à vivre et à transporter, il se plie à tout.

Pratique, le célèbre béret se popularise au 20ème siècle grâce aux marins et à la diaspora béarnaise et basque, qui l’exportent jusqu’aux « Amériques ». Il s’affiche peu à peu sur toutes les têtes : Che Guevara, Marylin Monroe, Michèle Morgan, Dizzie Gillepsie ou John Lennon l’arboreront fièrement !

Une visite dans l’unique musée au monde dédié au couvre-chef s’impose, pour tout connaître sur ce objet iconique devenue accessoire de mode chez les grands couturiers !

Découvrir le musée

Autour de Nay

Amateurs d’eaux vives, ici le gave de Pau exprime sa nature de torrent fougueux et vous aurez plaisir à vous offrir de belles sensations sur les flots chahutés !

Une fois à Nay, ne manquez pas les grottes de Betharram : cette curiosité géologique unique au monde impressionnera les petits et les grands. 5 étages, 80 mètres de profondeur et une rivière souterraine entre Pyrénées-Atlantiques et Hautes-Pyrénées. À faire absolument !

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